inの核となるイメージは、「空間」や「内部」です。場所に限らず、時間、行為、状況も含まれます。また広さや幅に対して外側との境界を設けるイメージもあります。では意味のまとまりで５つに分けて解説していきます。（副詞として働く意味も含んでいます。)

1. 場所、位置、容器などの中を表す時に用います。

〈例文〉

☆He walks in the park on weekends.
彼は週末公園を散歩します。

☆Put these books in your suitcase.
これらの本をスーツケースに入れなさい。→中に置くので「入れる」となります。

2. 期間や時期(月、四季、年、世紀など)に用います。

〈例文〉

☆We first met in 2000.
私たちは2000年に初めて会いました。

以下は慣用句として覚えましょう！！

☆in the future 将来
☆in the past 過去
☆in the morning 午前
☆in the afternoon 午後

3. 衣服や色を伴い、「〜を身につけて」という意味で用います。

〈例文〉
☆Look at the lady in red.
赤い服を着た女性を見てください。

→人と外側との境に赤いもの(衣服)があるイメージ

☆We seldom see women in kimono these days.
近ごろは着物姿の女性をめったに見かけない。

4．方向を表す時に用います。

〈例文〉
☆The sun rises in the east and sets in the west.
太陽は東から昇り、西へ沈む。

→太陽が昇るとき東の空間にあり、沈むときは西の空間に太陽があるイメージ

☆We’re going in the right direction with this project.
この計画は上手く進んでいる。

５．時間の経過を示し、「〜後に」という意味で用います。

afterの感覚にもみえますが、現在を起点にし未来に焦点をあてるのが特徴です。

〈例文〉
☆I’ll be back in ten minutes.
10分したら戻ります。
☆Come again in a day or two.
1日か2日してまた来てください。

【まとめ】

いかがでしたか？前置詞《 in 》の持つ共通したイメージを感じていただけたでしょうか？
in は「〜の中に」いるイメージから次のような動詞と結びつきます。

engage in (〜に携わる)
participate in (〜に参加する)
persist in (〜に固執する、大変でも〜し続ける)

That’s all for today.
Enjoy learning English!!

(山梨市駅前校　M.O.先生)